11.马蹄蟹

马蹄蟹

    当今世界人人都会注射疫苗、抗生素甚至依赖植入式医疗器械，如记步器等，会因马蹄蟹的血统纯正而确保安全性。两百多万年以来，马蹄蟹的血液一直是不变的兰色，是因为其体内含有铜，该特性对现代医学产生了弥足珍贵的特殊作用。

    弗吉尼亚州立大学及综合工学院马蹄蟹研究中心主任埃里克。哈勒曼表示，“人们开始注意到，当马蹄蟹受伤或感染时，其血液就变稠凝固。这正是当今药物作用的原理：血液中的一种蛋白质叫做阿米巴溶菌液(LAL)，可对所有微生物产生反应，并且轻松侦测到使人发烧或有其它致命疾病的危险内毒素。”只要有污染，科学家就会立即发现血液中的反应。哈勒曼表示，一百多万年以前，这种马蹄蟹一直暴露在可怕的微生物面前，使其与其它动物相比，广谱抗菌能力更强。

    收集马蹄蟹的血液时，其血型因珍贵达到每品脱1.5万美元。马蹄蟹由专人专船送往提取血液的实验室，随后再放归回大自然。哈勒曼供职的机构与遍布北美的渔业部门合作，确保蟹子的数量足够并采取必要措施保护它们。他说，“人类向大自然求助，自然给了我们答案。两百多万年来，自然环境变化巨大，连恐龙都灭绝了，而马蹄蟹依然存活了下来。我确信，哪怕人类灭绝了，它们还能生存很长一段时间。”