恶性淋巴瘤是承担免疫功能的淋巴细胞癌变生成的。东京大学研究人员开发出一种能高效检测碱基排列个体差异的技术，并利用这项技术对约300名恶性淋巴瘤患者进行分析。

    结果显示，主要发生在消化道的“黏膜相关淋巴组织淋巴瘤”等恶性淋巴瘤患者中，约20%的人A20基因的碱基序列存在变异，导致A20基因不能正常工作。

    A20基因在人体出现炎症时发挥“刹车”作用，使得淋巴细胞不会无限增殖。研究人员将A20基因不起作用的淋巴癌细胞移植到实验鼠体内，结果实验鼠一旦出现炎症，炎症所产生的物质就会刺激淋巴癌细胞，导致其异常增殖，最后生成恶性淋巴瘤。

    如果给实验鼠植入A20基因不能正常工作的淋巴癌细胞，但其体内没有炎症，那么淋巴癌细胞就不会增殖。因此，日本研究人员认为，炎症是诱发某些恶性淋巴瘤的导火线。