鸟纲动物的自发肿瘤比较常见，所发生的肿瘤以其病毒病因引人注目，特别是造血系统和间叶组织的肿瘤其病毒病因已较明确。在禽类中鸡肿瘤最常见，其次为鸽、鸭和鹦鹉。鸡肿瘤发生率为10％～20％，且多属恶性，其形态结构多样，组织来源多种，但以肌源性肉瘤和白血病为多，上皮源性肿瘤主要发生于肾，但在食管癌高发区鸡咽部、咽部与食管交界处及食管上段的癌常见，且几乎均为鳞状细胞癌。值得一提的是，鸡群中所发生的由疱疹类病毒引致的Marek氏病引起肿瘤学者的很大兴趣，因为，作为一个实验模型，它可与人类的Burkitt氏淋巴瘤、猴的淋巴瘤、蛙的Lucke氏肾癌等相类比。鸭肝癌也引起研究者的关注，在我国肝癌高发区麻鸭的肝癌发生率为30％～50％，这可能与鸭乙肝病毒(DHBV)感染和黄曲霉毒素(AFB1)污染有关。