免疫缺陷是一个广泛的术语，反映了一个人的免疫系统不像它本应该的那样强大和平衡。

由于免疫缺陷人群的免疫系统有缺陷或无效，他们无法阻止外来入侵者的入侵和繁殖，包括导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒。

表现不佳的免疫反应使人容易感染，但有些人的严重症状实际上是由席卷全身的巨大免疫反应引起的。

造成这种情况的原因是多种多样的，而且可能是复杂和相互交织的。

什么导致免疫系统受损？

当一个人出生时，他的免疫系统受损会导致原发性免疫缺陷。这些疾病很少见，通常在生命早期就被诊断出来。这些疾病包括常见的可变免疫缺陷、严重的联合免疫缺陷和X连锁无丙种球蛋白血症。

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继发性免疫缺陷更为常见，是由外界因素引起的。暴露于环境毒素，包括一些杀虫剂、重金属、石油化学物质和空气污染物，如香烟烟雾，会降低免疫系统的效力，特别是在肺表面的免疫细胞。营养不良、滥用药物和酒精也会损害免疫力，药物、年龄甚至怀孕也会损害免疫力。

疾病和损伤

一些疾病和伤害会导致免疫缺陷。这些也被归类为继发性免疫缺陷。这包括人类免疫缺陷病毒(HIV)感染导致的获得性免疫缺陷综合征(AIDS)、严重烧伤和脾脏功能丧失，这个器官对血液过滤和协调免疫反应至关重要。骨髓和白细胞的癌症，如白血病和淋巴瘤，也会导致免疫缺陷。骨髓和白细胞通常能抵抗感染。对这些癌症的治疗通常是用化疗清除所有的白细胞。这对免疫系统的影响更大。

中国一小部分癌症患者的早期COVID-19信息表明，他们感染冠状病毒和发展成严重疾病的风险更高。

药物

像化疗一样，其他的药物也会导致免疫缺陷。这些药物被称为免疫抑制剂。接受器官移植的人需要服用免疫抑制剂。这抑制了他们的免疫系统，使其不能对供者的移植产生反应和排斥。

自身免疫性疾病会导致免疫系统攻击人体自身的细胞和组织，患者也会使用这些药物。2%到7%的人患有自身免疫性疾病，如多发性硬化症、I型糖尿病、狼疮、风湿性关节炎和干燥综合征等。

现在说完全了解免疫抑制剂对COVID-19的影响还为时过早，但来自受影响地区的零星证据正在出现。

例如，在意大利北部，两名肾移植受者接受了COVID-19治疗。医院的医生很快将他们通常使用的广谱免疫抑制药物换成了更具体的抑制免疫系统中在感染中出现混乱的部分的药物。一个病人康复了，另一个没有。

类固醇是最常用的免疫抑制剂，发达国家有1-2%的人口使用类固醇，而发展中国家的这一比例要高得多，因为发展中国家很难获得更复杂的药物。

目前正在进行临床试验，以评估类固醇是否真的可以保护人们免受与COVID-19严重疾病相关的严重免疫反应。但在结果明确之前，不建议使用类固醇治疗COVID-19。

年龄

在考虑我们的免疫系统及其最佳工作能力时，年龄是一个需要考虑的关键因素。新生儿将用没有成熟的免疫系统来保护他或她的身体抵御入侵者。在这种情况下，母乳将成为对抗病毒的宝贵抗体来源。

另一方面，老年人也被认为是免疫功能不全，因为他们的免疫系统老化、功能减弱，身体不够健康，无法开始战斗并赢得胜利。因此，老年人更容易感染有症状的冠状病毒。

当老年人有潜在的健康问题，削弱了冠状病毒感染造成的器官紧张时，例如心脏和肺，COVID-19可能会变得严重。

怀孕

怀孕会削弱女性的免疫系统。通过我们的进化，我们已经在怀孕期间形成了一种必要的免疫抑制状态。这是因为在怀孕的母亲体内是一个有机体，它的某些部分对母亲来说是陌生的，是由来自另一个生物父母的DNA编码的。

怀孕期间免疫系统的自然抑制会阻止母亲的免疫系统对婴儿做出反应。关于妊娠期COVID-19严重程度的早期信息是令人鼓舞的，尽管现在知道全部情况还为时过早。

那么到目前为止的研究结果是什么呢？

在免疫缺陷人群中，COVID-19的流行程度和严重程度有何不同？一些来自重灾区的早期报告对此进行了阐述。

世界已经准备好担心这些人感染上COVID-19，因为当他们感染了一系列通常引起呼吸道疾病的病毒，包括普通感冒时，他们更容易患上严重的疾病。

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然而，由于COVID-19的严重疾病实际上是过度免疫反应的结果，免疫缺陷患者似乎并不表现出比普通人群更严重的疾病。

不过，每一个案例都值得探讨，并在证据出现时重新审视我们的理解。

到目前为止，在意大利COVID-19疫情红区贝加莫的一家重点医院，免疫缺陷患者中没有人出现严重的冠状病毒感染。

与此同时，一名来自武汉的47岁女性在服用类固醇抑制自身免疫性疾病红斑狼疮后感染了冠状病毒，但并未发病。但她受损的免疫系统无法有效地清除病毒，于是她将病毒传播给了她的父亲和姐姐，直到检测结果呈阳性。

虽然这给了人们希望，免疫缺陷的人可能不会像我们预测的那样陷入可怕的困境，但他们可能是行走的病原体宿主，保持无症状但是会传播病毒。

免疫功能低下的人也有可能在药物治疗的间接竞争中输给冠状病毒，从而过上相对正常的生活。

参考资料：

【1】What does it mean to be immunocompromised？ And why does this increase your risk of coronavirus？

【2】Efficacy of Methylprednisolone for Patients With COVID-19 Severe Acute Respiratory Syndrome (MP-C19)

【3】Cancer patients in SARS-CoV-2 infection： a nationwide analysis in China

【4】Prevalence of Oral Glucocorticoid Usage in theUnited States： A General Population Perspective

【5】Coronaviruses and immunosuppressed patients. The facts during the third epidemic

【6】COVID-19 in a patient with long-term use of glucocorticoids： A study of a familial cluster