(一)年龄、体重

不同品种和品系的实验动物其寿命各不同，分别会以日、月、年为单位来计算。如果对狗和小鼠均观察一年，所反映的发育过程是不同的，即使同样是狗，不同的年龄阶段所得的实验数据也不尽相同。所以选用实验动物时，应注意到实验动物之间、实验动物与人之间的年龄对应，以便进行分析和比较。图8—1所示为各种动物平均寿命的相应时期，表8—2是大鼠与人的年龄对应表，表8—3是狗与人的年龄对应表。

         图8一1各种动物平均寿命的相应时期

表8—2大鼠与人的年龄对应

表8—3狗与人的年龄对应

动物的体重与年龄有一定的关系，可按体重推算年龄，例如昆明小鼠6周龄时雄性约32g，雌性约28g；wistar大鼠6周龄时雄性为l80g，雌性约l60g，豚鼠2月龄体重约400g，日本大耳白兔8月龄时体重约4500g。应注意的是，动物体重除与年龄密切相关外，还与品种、品系、营养状态、饲养管理等因素有关，不宜笼统对待。

同一实验中，动物体重要尽可能一致，若相差悬殊，则易增加动物反应的个体差异，影响实验结果的准确性。

(二)性别

实验动物对药物的毒性反应有性别差异，并主要表现在成年动物。一般而言，雌性动物对药物的敏感性高于雄性，例如雌性小鼠对四氧嘧啶、叶酸和新胂凡纳明等药物的敏感性高于雄性小鼠，但雄性小鼠对乙醇、氨基比林、氯仿、麦角固醇和烟碱等药物的敏感性则明显高于雌性小鼠，例大鼠皮下注射0.1～0.2mL的30％乙醇溶液，雄性动物的死亡率为84%，而雌性动物的死亡率为30％。麦角新碱在5～6周龄雄性大鼠可见镇痛效果，但在雌性大鼠则不出现镇痛作用。表8～4例举了实验动物对药物敏感件的性别差异。

表8—4实验动物药物敏感性的性别差异

 一般认为，动物对激素的依存性，是其药物毒性反应性别差异的主要原因。研究发现小鼠对氨基比林、氯仿；大鼠对巴比妥类、野百合碱、印防己毒素和海葱；犬对地高辛等的毒性反应的性别差异，都与性激素有关。在医学科学研究中，通常选择实验动物应雌雄各半。若发现有明显的性别差异时，则应分别测定不同性别实验动物的 LD50值。

(三)生理状况

动物如果怀孕、哺乳等对实验结果影响很大，因此实验不宜采用处于特殊生理状态下的动物。如在实验过程中发现动物怀孕，则体重及某些生理生化指标均会受到严重影响，有时应将怀孕动物剔除。动物处于换毛季节(如鸡换羽，兔换毛)时，免疫功能会低下。

(四)健康状况

动物健康状况对实验结果正确与否有直接的影响。患病动物对药物的耐受性较健康动物小，因而患病动物容易在实验过程中中毒死亡。患病或营养不良的家兔不易复制出动脉粥样硬化模型。犬食量不足，体重下降l0％～20％后，麻醉时间显著延长，甚至会因饥饿、创伤等原因导致休克。为确保实验动物健康，要做好实验前的动物健康检查工作。首先饲养观察7～14天，实验开始时再对每一只动物进行如下主要项目的健康检查：

(1)眼睛：瞳孔是否清晰，眼睛有无分泌物，眼睑有无发炎。    

(2)耳：耳道是否有分泌物溢出；耳廓里有无脓疮、血痂。    

(3)鼻：有无喷嚏以及浆性粘液分泌物流出。

(4)皮肤：有无创伤，脓疡、疥癣、湿疹。

(5)头部：姿势是否端正(若有歪斜，常证明有内耳疾患)。    

(6)胃肠道：有无呕吐、腹泻、便秘、肛门口被毛是否洁净。    

(7)神经系统：是否有震颤、不全性麻痹等。

对于疾病的确诊，应做病原学检查。但一般性实验，特别是用小动物做的急性实验，难以做到，也没多大必要，因此，对于实验动物疾病，原则上只作预防，不作治疗。但对于一些珍贵的动物，发现异常表现时，应确诊其疾病，并采取相应的防治措施。

(五)微生物等级

按微生物学控制分类，国外将实验动物分成四级，即普通动物、无特定病原体动物、悉生动物(已知菌动物)及无菌动物。

根据我国实际情况，国家科委将实验动物分为普通动物、清洁动物、无特定病原体动物和无菌动物(包括悉生动物)四个级别。各级动物具有不同的特点，分别适用不同的研究目的。无菌动物(GF)是一种超常生态模型，即能排除微生物对背景的干扰，亦减少了免疫功能的影响；无特殊病原体动物(SPF)是正常的健康无病模型，应用这类动物，能排除疾病或病原的背景性干扰；普通动物具有价廉、易获得、饲养设施简便、容易管理等特点，但选用时应考虑微生物对实验结果的影响。根据各级实验动物特点，其在实验中的优缺点总结于表8—5。

表8—5无菌动物、无特殊病原体动物和普通动物特点比较

(六)遗传背景

尽量选用遗传背景明确的品系动物，而不选用随意交配繁殖的杂种动物。采用遗传学控制方法培育出来的近交系动物、突变系动物、杂交系动物存在遗传均质性，反应一致性好，因而实验结果精确可靠，广泛用于各科研领域。封闭群动物在遗传控制方面虽比未经封闭饲养的一般动物严格，具有群体的遗传特征，但是动物之间存在个体差异。因此，其反应的一致性不如近交系动物。

 各种近交系动物均具有独特的性质，要根据不同的需要进行选择。并非随意选择一个近交系就比非近交系动物好。因同种动物的不同近交系之间，亦可能在某些特性上存在很大差异。从某种意义上讲，如果选用不当，可能得不出正确的实验结论。不同品系的小鼠对同一刺激的反应差异很大，在选用时应充分注意。如C57BL小鼠对肾上腺皮质激素的敏感性比DBA及BALB／c小鼠高12倍；DBA小鼠闻电铃声音刺激后可出现明显的癫痫症状，甚至死亡，而C57BL小鼠则根本不出现此反应； DBA／2及C3H小鼠对同一种病毒(Newcastle病毒)的反应和DBA／1小鼠则完全不同，前者引起肺炎而后者引起脑炎；A、TA2、C3H小鼠易致癌，C57、C58、TA1等品系不易致癌；AKR、DBA／2、615等品系易致白血病；C3H雌鼠乳腺癌自发率达90％等。